Известный русский писатель Даниил Лукич Мордовцев родился в 1830 году в слободе Даниловка Усть-Медведицкого округа Области Войска Донского. Он был автором популярных романов. Мордовцев писал книги и романы о русской и украинской (малоросской) истории XVII-XVIII веков. Отец Мордовцева был управляющим слободы Даниловка, где родился будущий писатель, являлся доверенным лицом помещиков Ефремовых. Семья Мордовцевых была большой. У Даниила были еще три брата и сестра. Даниилу не было ещё и года, как умер отец. Обучал ребёнка грамоте слободской дьячок Фёдор Листов. Маленький Даниил учил грамоту по старославянским книгам.
Как писали современники, Мордовцев происходил из малороссийской (то есть украинской) семьи. Отца его называли «хохол старого закала», который в селе имел самую большую личную библиотеку, состоящую из старинных книг. Учение Даниилу Лукичу давалось легко. В семь лет он сочинил свои первые стихи. Как вспоминал сам Мордовцев, на него в детстве оказало сильное впечатление случайно найденная им в библиотеке книга Мильтона «Потерянный рай». В девять лет Даниила отправили в станицу Усть-Медведицкую для обучения в училище. Это училище он окончил в 14 лет с похвальным листом. В августе 1844 года Мордовцев поступает в саратовскую гимназию. В саратовской гимназии Мордовцев познакомился с двоюродным братом Н.Г. Чернышевского Александром Пыпиным. Пыпин – это будущий известный литературовед. Позже Мордовцев познакомился и с самим Чернышевским. Гимназию Даниил Лукич успешно окончил в 1850 году. Затем он поступил в казанский университет. Ему преподаватели, видя большие способности у мальчика к гуманитарным наукам, советовали поступать на историко-филологический факультет. Мордовцев прислушался к их советам. Он обучался под руководством известного профессора, слависта Григоровича Виктора Ивановича. Друг Мордовцева Пыпин уговаривает его перевестись в Санкт-Петербургский университет. Мордовский прислушивается к совету друга и переводится в Санкт-Петербургский университет, который блестяще оканчивает в 1854 году и уезжает на работу в Саратов. В Санкт-Петербурге Мордовцев учился под руководством выдающегося ученого-слависта, создателя трехтомного «Словаря древнерусского языка» Измаила Ивановича Срезневского.
Вскоре Мордовцев женится на Анне Николаевне Пасхаловой. У неё уже было двое детей, и она была старше Даниила Лукича на семь лет. Но Даниила Лукича это все нисколько не смущало. Он очень любил свою жену.
Именно в Саратове Мордовцев начинает собирать материал по истории России, Саратовского края, который публикуется в «Губернских ведомостях». Именно в этот период времени Даниил Лукич публикует «Малороссийский литературный сборник», куда попадают его произведения на украинском языке. Выходит в свет его первый исторический рассказ «Медвидицкий бурлак». В Саратове Даниил Лукич Мордовцев знакомится с историком Николаем Ивановичем Костомаровым. Костомаров был сослан в Самару за свои взгляды. Николай Иванович придерживался идей христианского социализма. Эти идеи очень понравились Мордовцеву. И он подружился с Костомаровым. Участник Кирилло-Мефодиевского общества Николай Иванович Костомаров считал, что именно христианский социализм даст сплоченность и единство славянскому миру.
В 1864 году из-за возникших трений и разногласий с саратовским губернатором князем В.А. Щербацким Мордовцев уезжает в Санкт-Петербург. Он служит чиновником в министерстве внутренних дел. Через три года он вновь возвращается в Саратов, служит помощником губернской канцелярии. То есть работает чиновником в канцелярии или, как сейчас говорят, в аппарате губернатора. Но вскоре Мордовцев начинает издавать журнал «Дело», в котором публикует очерки о жизни крестьян и помещиков, чем вызывает недовольство властей. Весной 1872 года уже новый губернатор Саратовского края М.Н. Галкин-Враской отправляет Мордовцева в отставку. И вновь писатель перебирается в Санкт-Петербург. Здесь он устраивается в министерство путей сообщения. В 1885 году в семейной жизни Мордовцева происходят трагические события. Приёмный сын писателя кончает жизнь самоубийством. Вскоре умирает жена Мордовцева. Даниил Лукич оставляет службу и переезжает в Ростов-на-Дону, где проживает в доме брата на улице Садовой.
С этого момента жизнь Мордовцева становится неразрывна связана с нашим городом. Он совершает ряд путешествий в Египет, Палестину, Францию, Италию и Испанию. Мордовцев оставил замечательные описания своих путешествий: «Поездка Иерусалим», «Поездка к пирамидам», «По Италии», «По Испании», «На Арарат», «В гостях у Тамерлана».
Его очерки читатели любили. Особенно любили исторические очерки, которые были написаны, можно сказать, в беллетристическом стиле – «Ванька Каин», «Русские исторические женщины», «Русские женщины нового времени» и другие. Мордовцев писал также произведения и на украинском языке. Его перу принадлежит украинская полемическая брошюра против Пантелеймона Кулиша «За крашанкуписанка». Даниил Лукич писал и стихи на украинском языке. При этом он автор исторических монографий в «Русском свете», в «Русском вестнике», в «Вестнике Европы», посвященным самозванцам и разбойникам. Наиболее известны его работы «Гайдамачина», «Самозванцы и понизовая вольница», «Политические движения русского народа». В апреле 1905 года в Санкт–Петербурге широко отмечалось пятидесятилетие литературного творчества писателя. Даниил Лукич Мордовцев в это время находился в Санкт-Петербурге Он простыл. Заболел воспалением легких. Решил лечиться целебным воздухом на даче брата в Кисловодске. У Мордовцева, как тогда говорили, были слабые легкие. Как пишет Т.Ю. Кравцова в «Ставропольском хронографе» за 2000 год, Мордовцев первый раз переболел воспалением легких, когда в Армении совершал восхождение на Арарат. Там он простудился, затем долго лечился.
Мне сложно сказать, зачем Даниил Лукич решил совершить восхождение на Арарат. Возможно потому, что ему хотелось прикоснуться к библейскому сюжету и увидеть то место, где бывал Ной. А возможно потому, что писателя интересовала история Армении. Кстати, городом- спутником Ростова был армянский город Нахичевань-на-Дону. И многие ростовцы хотели лучше узнать жизнь своих соседей, их культуру, традиции, нравы.
Даниил Лукич надеялся, что лечебный воздух Кисловодска поможет ему выздороветь. Не будем забывать, что тогда медицина не знала антибиотиков. И воспаление легких было серьезным заболеванием. К сожалению, ни старания врачей, ни целебный воздух Кисловодска Мордовцеву не помогли. Он умер. Его тело перевезли в Ростов, где он и был похоронен. Мордовцева похоронили на Новопоселенском кладбище в фамильном склепе. Этого кладбища больше не существует. На его месте располагается «Дворец спорта», другие дома и организации. Но памятник с его могилы перенесли, и сейчас он находится на Братском кладбище города Ростова.
Даниил Лукич Мордовцев оставил после себя не только богатое литературное наследие. Он завещал городу свою землю и даже «каменную бабу». «Приазовский край» писал, что в числе подаренных Мордовцевым городскому музею предметов имеется каменная баба. По мнению специалистов эта была не баба, а воин IV-V веков. Возможно, гуннского происхождения. А еще в «Приазовском крае» в 1914 году было опубликовано сообщение, что «Финансовая комиссия признала необходимым на завещанном городу Мордовцевым месте на Старопочтовой улице вместо старого школьного здания построить новое 3-этажное, в 74 тыс. руб. и возбудить перед Министерством ходатайство об отпуске пособия из строительного фонда».
Так что, как мы видим, Мордовцев был не только замечательным литератором и писателем, но еще большим патриотом нашего города.
На доме его брата, где он жил, по адресу Большая Садовая, 39, висит сейчас мемориальная доска со словами: «Здесь в доме брата с 1885 по 1905 годы жил писатель, уроженец Дона, Даниил Лукич Мордовцев».
Георгий БАГДЫКОВ